Après deux délibérations, l’une à Paris et l’autre à Liège, le jury du Prix Paris-Liège de l’essai a désigné le lauréat 2024 :
Jean Birnbaum
Seuls les enfants changent le monde
Editions Seuil
La remise du prix aura lieu le vendredi 18 octobre à 18h au Grand Curtius, à Liège, lors d’un apéro littéraire en présence du lauréat.
Informations et réservations : lectures@liege.be ou au 04 238 51 59.
Jean Birnbaum dirige Le Monde des livres. Il est l’auteur de plusieurs essais parus au Seuil, notamment Un silence religieux. La gauche face au djihadisme (2016, prix Aujourd’hui) et Le Courage de la nuance (2021, prix François Mauriac).
Après le succès du Courage de la nuance, Jean Birnbaum poursuit son enquête sur l’« héroïsme du doute » avec une réflexion personnelle et politique sur l’enfance.
Dans ce nouveau livre, il montre comment la naissance d’un enfant fait vaciller toute certitude. Ce qui l’intéresse, c’est une expérience banale mais qui a peu attiré l’attention des penseurs : devenir le parent d’un enfant, c’est constater ses effets sur notre rapport aux autres et sur notre vision politique des choses. Si, depuis Socrate, le philosophe est celui qui dynamite nos préjugés, alors le bébé s’impose comme le plus subversif des philosophes.
Cette fois encore, Jean Birnbaum mêle réflexions et émotions. Il se tourne vers des auteurs aimés (Hannah Arendt, Georges Bernanos, Roland Barthes, Rosa Luxemburg…) et puise dans sa propre expérience. À l’heure où le mouvement « No kids » dénonce la procréation comme une catastrophe intime et écologique, ce livre proclame la solidarité essentielle entre espoir d’une société meilleure et promesse de la vie donnée, transmise, sauvée ; il n’y a pas d’émancipation sans générations, pas d’avenir sans enfants, pas de fraternité sans bébés.